Η υπεριώδης ακτινοβολία βλάπτει σχεδόν κάθε σημείο του ματιού μας, από τον κερατοειδή στο πρόσθιο μέρος μέχρι τον φωτοευαίσθητο αμφιβληστροειδή στο οπίσθιο μέρος, καθώς και τα βλέφαρα και το δέρμα που περιβάλλει τα μάτια.
Δεν έχει σημασία αν έχει συννεφιά, ομίχλη ή ακόμη και να χιονίζει, ο ήλιος εξακολουθεί να παράγει ακτίνες UV και αυτές οι ακτίνες μπορούν να διαπεράσουν την οποιαδήποτε κάλυψη.
Εκτός από την ταχύτερη γήρανση του ματιού, η υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία αυξάνει τον κίνδυνο αρκετών οφθαλμικών ασθενειών και προβλημάτων όρασης.
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να αποτρέψετε την βλάβη των ματιών μας από τον ήλιο είναι να αποφύγουμε να βρισκόμαστε σε εξωτερικούς χώρους μεταξύ 10 π.μ.- 4 μ.μ., την περίοδο που οι ακτίνες UV είναι στο μέγιστο.
Φυσικά, αυτό δεν είναι πάντα δυνατό, επομένως είναι πολύ σημαντικό να λαμβάνουμε πρόσθετα μέτρα για να προστατεύσουμε τα μάτια μας ενώ βρισκόμαστε έξω.
Τα γυαλιά ηλίου είναι φυσικά η πρώτη γραμμή προστασίας. Τα φοράμε όπου κι αν βρισκόμαστε σε εξωτερικό χώρο. Επιλέγουμε γυαλιά με μεγάλο σκελετό, που τυλίγονται γύρω από τα μάτια για να μην εισχωρούν οι ακτίνες UV στα πλαϊνά των γυαλιών. Είναι απαραίτητο να βεβαιωθούμε, ότι τα γυαλιά ηλίου που θα επιλέξουμε προσφέρουν 100% προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία. Καλό είναι πρόσθετα με τα γυαλιά να φοράμε και ένα καπέλο με φαρδύ γείσο.
Ανάλογα θα πρέπει να προστατεύουμε και τα μάτια των παιδιών μας καθόλη τη διάρκεια του έτους, με τα αντίστοιχα γυαλιά ηλίου. Οι κόρες των ματιών των παιδιών και των εφήβων κινδυνεύουν πολύ περισσότερο από τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου σε σχέση με των ενηλίκων.
Τα παιδιά μάλιστα αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο, αφού ο αμφιβληστροειδής στους ανηλίκους απορροφά 70% περισσότερο φως απ’ ό,τι αυτός των ενηλίκων.
Επίσης, τα ανοιχτόχρωμα μάτια είναι ακόμα πιο ευαίσθητα, καθώς οι κόρες των ματιών τους διαθέτουν λιγότερη χρωστική ουσία.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε, πως ακόμα και εάν χρησιμοποιούμε φακούς επαφής, είναι απαραίτητο να φοράμε και γυαλιά ηλίου.
Τέλος καλό είναι να γνωρίζουμε, ποιες είναι οι πιο ευπαθείς ομάδες στην UV ακτινοβολία:
- Όσοι έχουν καταρράκτη ή έχουν χειρουργηθεί για καταρράκτη.
- Όσοι έχουν γλαύκωμα, διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια, εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, ανιριδία, μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια και αφακία.
- Όσοι έχουν υποβληθεί σε διαθλαστικές επεμβάσεις.
- Τα παιδιά, γιατί έχουν μεγαλύτερη σε διάμετρο κόρη και πιο καθαρό κρυσταλλοειδή φακό.